Lillestrøm slo Keflavik i andre runde av Intertoto-cupen og dermed var det klart for storoppgjør mellom Newcastle og Lillestrøm. Den første kampen ble spilt på St. James park i Newcastle, og sammen med rundt 150 fuglafans dro Hilde, Lars og jeg for å støtte gutta.
Lillestrøm slo Keflavik i andre runde av Intertoto-cupen og dermed var det klart for storoppgjør mellom Newcastle og Lillestrøm. Den første kampen ble spilt på St. James park i Newcastle, og sammen med rundt 150 fuglafans dro Hilde, Lars og jeg for å støtte gutta.
Fredag morgen troppet vi opp på Lillestrøm stasjon og fyllte opp to minibusser som fraktet oss til Torp lufthavn. Alle kom seg helskinnet gjennom sikkerhetskontroll og passjekk før vi entret Ryanair-flyet som skulle frakte oss til Newcastle. Det er første gang jeg flyr med Ryanair, men de var omtrent som alle de andre. Bare billige da. Vel fremme på flyplassen fant vi straks frem til Metroen og hotellet vårt via en hyggelig engelsk kar i informasjonsdisken.
Hotellet vi hadde booket lå litt i utkanten av sentrum av Newcastle. Dermed ble det endel billigere enn et hotellalternativ i sentrum. Dette til tross for at vi fikk en suite på hotellet vårt. Fredagen ble stort sett brukt til å utforske områdene rundt hotellet og i byen. Vi kjøpte mat på butikken og tok lunsj i en park vil etter mye leting fant. Senere samme dag prøvde vi forgeves å finne en helt vanlig restaurant, noe som viste seg å være helt umulig. Det eneste Newcastle hadde å tilby var puber, og for oss som hadde en under 18 i reisefølget var det uaktuelt. Spesielt hyggelig ville det neppe blitt uansett da pubene var i partymodus. Til slutt ente vi opp med en pizza fra en pizza-sjappe rett utenfor hotellet vårt. Den var knallgod, og kan anbefales på det sterkeste! Pizzaen tok vi med tilbake til hotellet og benyttet resten av kvelden til å slappe av og lade opp til kampen.
Lørdag morgen. Kampdag. Forskjellen mellom England og Norge på kampdag er stor. Overalt i byen kunne man se folk med fotballdrakt på seg. Pubbene var i full gang fra klokken 10 om morgenen. Men det var ikke det mest spesielle. Alle, aboslutt alle, var fryktelig hyggelige. Vi som gikk i våre LSK-drakter fikk hele tiden vennlige smil fra alle vi møtte. Dessuten var det også endel folk som tok kontakt og snakket med oss. Spurte om hvordan «Lillestrøm» egentlig uttales, tipping av resultat og vårt inntrykk av Newcastle. Alt-i-alt var det en veldig hyggelig stemning over hele byen på kampdagen.
